Reconnaître un circuit de course sans y aller : bosses, vent, revêtement

Une course amateur, c'est une boucle de 5 à 15 km autour d'un village, courue dix ou douze fois. La reconnaissance sur place se fait l'hiver, quand on peut. Le reste de l'année, on lit le circuit. Voici ce qu'un DS regarde, dans l'ordre.

La bosse fois le nombre de tours

Le dénivelé brut ne dit rien. Une côte de 800 m à 5 % se passe une fois ; passée douze fois, elle fait la sélection à partir du huitième tour. Les attaques les plus payantes partent dans les rampes, et les meilleurs sortent avant le sommet : c'est là qu'il faut être placé, pas au pied.

La portion exposée

Un vent de trois quarts sur une ligne droite dégagée pendant quelques minutes, et une équipe qui accélère : la bordure. Un mètre concédé et le vent s'engouffre. La question à se poser la veille est : où le circuit est-il exposé, et dans quel sens soufflera le vent à l'heure de course — pas à 8 h, il est plus faible le matin.

La route elle-même

Largeur, revêtement, gravillons dans les virages, bas-côtés : une route étroite qui rétrécit avant la bosse fait la course avant la bosse. Les photos de rue libres (Panoramax, Mapillary) montrent tout ça, mais il faut les regarder dans le sens de la course, virage par virage.

Ce que le site fait de tout ça

Sur chaque fiche de course dont le circuit est connu, PelotonFR trace la boucle, compte les bosses par tour, pose la prévision de vent sur le tracé et lit les photos de la route dans le sens de course. Le circuit vient d'un coureur qui l'a déjà roulé : c'est pour ça que relier Strava sert à tout le peloton, pas seulement à vous.